Вершина пирамиды

В апреле в штате Флорида должен пройти очень важный бой в смешанных единоборствах. российский боец Петр Ян попробует вернуть чемпионский титул главного в жанре промоушена UFC в легчайшем весе, взяв реванш у американца Алджамейна Стерлинга, которому проиграл из-за дурацкой ошибки. Смешанные единоборства, известные под аббревиатурой MMA, для России уже давно не чужой вид спорта. В первую очередь благодаря замечательным бойцам, чьи успехи добавляли ему популярности. На заре века их продвигал тяжеловес Федор Емельяненко, потом спортсмены, для которых своеобразным знаком качества становился контракт с UFC. По сути, с этой организации в середине 1990-х стартовала история смешанных единоборств, а через пару десятилетий она превратилась в бесспорно главный в жанре промоушен, собирающий лучших из лучших. И сегодня звание чемпиона UFC фактически эквивалентно званию чемпиона мира.

 

ВТОРОЙ РОССИЙСКИЙ ЧЕМПИОН

Уже освоившись в MMA, Россия долго не могла предъявить бойца, который сумел бы это звание завоевать. Прорыв в 2018 году совершил легковес Хабиб Нурмагомедов, вскоре признанный настоящей легендой смешанных единоборств. Имеющий десятки миллионов фанатов в разных странах, не отстающий в этом смысле даже от суперзвезд футбола вроде Роналду или Месси, Хабиб шокировал всех, когда в октябре 2020 года вдруг объявил об окончании карьеры. Впрочем, к тому моменту уже созрел целый отряд российских бойцов, вплотную приблизившихся к титулу. А один из них титул UFC даже успел завоевать – им стал Петр Ян, представитель легчайшей категории. У него довольно нестандартный спортивный бэкграунд. Смешанные единоборства – сочетание ударный техники с борцовской, и у любого человека в этом виде спорта есть фундамент, то, с чего он когда-то начинал. Большинство заметных российских бойцов начинали с борьбы – вольной, самбо, дзюдо. Хабиб Нурмагомедов – пример как раз классический. Преимущество ему обеспечивали прежде всего шикарные борцовские навыки, приобретенные в детстве. Причем эксперты склонны считать, что именно борьба – идеальная основа для смешанных единоборств, ведь в партере соперники проводят много времени, а там, на полу, решить исход схватки проще. Однако с Петром Яном все выш- ло иначе. В своем родном Красноярском крае он начинал с бокса и занимался им так серьезно, что получил звание мастера спорта. Потом же увлекся смешанными единоборствами и принялся осваивать борцовские приемы, а то, что и тут его ждет неплохое будущее, стало понятно уже в одном из первых поединков россиянина. В 2014 году, еще совсем молодым, он встретился с матерым, имевшим в послужном списке два с половиной десятка матчей в MMA бразильцем Ренато Веламе. Ян с трудом, но одолел соперника, показав, что он еще, конечно, больше боксер, но с борьбой уже точно не на «вы». Дальше Петр Ян выигрывал бой за боем, и на этом фоне осечка в поедин ке с Магомедом Магомедовым смотрелась досадной случайностью, тем более что он сразу взял убедительный реванш у оппонента. А в 2018-м контракт с Яном подписала UFC. Чем привлек ее российский боец, догадаться нетрудно: страстью, бескомпромиссностью. В промоушене всегда ценили именно таких спортсменов – любящих рисковать, не уклоняющихся от рубки. Ведь они обеспечивают поединкам зрелищность, а следовательно, высокие телевизионные рейтинги. Петра Яна, как он любит вспоминать, многие отговаривали от контракта, считая, что он не принесет ничего хорошего: нарвешься на монстров – и все, карьере конец. Но он наплевал на эти предостережения и отправился покорять элиту MMA, ничуть впоследствии не пожалев. Вскоре после дебюта в UFC Петр уже входил в шорт-лист бойцов, которые находятся под постоянным прицелом аналитиков. Он и вправду был хорош: выигрывал у таких классных оппонентов, как Дуглас Силва ди Андраде, Джимми Ривера, Урайя Фейбер, зарабатывал бонусы, получая призы за ярчайший бой турнира. В итоге у президента UFC Даны Уайта не осталось выбора – надо дать Яну чемпионский бой. Он состоялся в июле 2020 года в Абу-Даби. Соперником Яна был бразилец Жозе Альду, настоящая легенда смешанных единоборств. В послужном списке Альду значилось три с половиной десятка поединков, включая бои против знаменитостей. Большинство он выиграл, используя приемы из любимого джиу-джитсу. Заставить россиянина состязаться с ним в борцовском искусстве было основной задачей бразильца. Только вот Ян не позволил плану воплотиться в жизнь. Он выиграл бой, задавив Альду темпом и частотой ударов.

 

ОТЛОЖЕННЫЙ РЕВАНШ

В качестве следующего соперника для Петра Яна выбрали Алджамейна Стерлинга. Американец – известный боец, но к элите смешанных единоборств его никогда не относили. Спортсмен, переживший трудное детство, нашел спасение в занятиях борьбой, а позже в различных разновидностях тех единоборств, где можно и бороться, и бить. В UFC он выступал с 2014 го- да с переменным успехом. И вот наконец дотерпел до шанса сражаться за чемпионское звание. Впрочем, многие считали, что для Яна Стерлинг может оказаться опаснее, чем Альду. Дело в том, что при всех своих заслугах бразильский ветеран уже показывал явные признаки увядания, многими подмеченные. С Алджамейном Стерлингом все совершенно иначе. Он демонстрировал скорее признаки расцвета, с точки зрения возрас та (31 год) абсолютно логичного. А его сложности в MMA были давней историей. Потерпев в 2017 году поражение от Марлона Мораеса, Стерлинг выиграл пять поединков подряд, все – убедительно, доказывая свою универсальность: неплох в стойке, очень неплох в партере, может давить, может защищаться, а высокий рост позволяет работать на дистанции. Но никто не мог и предположить, в какую драму выльется первая защита Яном титула. Бой состоялся в марте 2021 года в Лас-Вегасе и оказался жутко сложным для обоих. Однако все шло к тому, что Петр Ян все же возьмет верх благодаря своей феноменальной выносливости, умению терпеть. В четвертом раунде он уже явно превосходил Стерлинга, оставалось лишь добить его. И момент пришел: Стерлинг опустился на настил, присел, и Ян ударил его коленом в голову. Такие удары в MMA в принципе не запрещены, но лишь в том случае, если противник на ногах. Чудовищная ошибка вылилась в дисквалификацию Петра, которому засчитали поражение. Развитие событий тоже вышло драматичным. Ситуация настаивала на реванше, в UFC его не могли не санкционировать, но с матчем никак не срасталось. Стерлинг, который, по мнению команды Яна, был настроен во что бы то ни стало избежать нового боя с россиянином, под разными предлогами откладывал его. В итоге UFC назначила реванш на конец октября 2021-го. Но незадолго до турнира Алджамейн Стерлинг объявил, что не сможет выступить из-за операции на шее. Ранг титула, стоящего на кону, пришлось слегка понизить – до звания временного чемпиона, а Стерлинга заменить на готового драться с Яном бойца с приличным рейтингом. Таким оказался американец Кори Сэндхаген. Россиянин у него уверенно выиграл. Продолжение истории было запутанным. В январе UFC объявила, что 5 марта реванш все-таки состоится. Позже бой перенесли на апрель, что подтвердили оба спортсмена, использовав резкую риторику. Американец утверждал, что поединок был отложен из-за отказа россиянина вакцинироваться от коронавируса. Ответ Петра получился «симметричным» по стилистике: он назвал Алджамейна Стерлинга «жалким лжецом» и «фальшивым чемпионом», добавив, что привит. По информации Яна, перенос боя на апрель осуществили, чтобы у UFC была готовая замена на тот случай, если Стерлинг, пережив очередной приступ страха, «снова снимется». Как бы то ни было, свести вместе Петра Яна и Алджамейна Стрелинга все же удалось. А бурная словесная «артподготовка» к их поединку обещает, кажется, зрелище крепко перченое.