Интрига вне доски

Открывающийся в Мадриде кандидатский турнир станет главным событием года в шахматах: в нем определится претендент на титул чемпиона мира, который затем сразится с его обладателем, норвежцем Магнусом Карлсеном. в числе участников есть и россиянин – Ян Непомнящий. Турнир, который с 16 июня по 5 июля будет принимать испанская столица, – особенное соревнование. В нем примут участие восемь гроссмейстеров, а на кону стоит право встретиться с действующим чемпионом мира в матче за шахматную корону. Поэтому немудрено, что у Кандидатского турнира всегда огромная аудитория – и из-за ценности разыгрываемого статуса, и из-за шикарного состава участников.

КАНДИДАТЫ В ПРЕТЕНДЕНТЫ

 Участники отбираются сюда разными путями, и только один попадает автоматически – как соперник чемпиона мира в последнем матче за титул. Таковой состоялся в конце прошлого года, и противостоял Магнусу Карлсену российский гроссмейстер Ян Непомнящий. Увы, поединок для Непомнящего сложился неудачно: норвежец, безусловный фронтмен мировых шахмат на протяжении десятилетия с лишним, выиграл его досрочно. Регламент предусматривал 14 партий с классическим контролем времени, но оборвать его пришлось уже после 11-й. Счет оказался 4:0 в пользу носящего корону с 2013 года Карлсена, и ликвидировать разрыв у россиянина не было никаких шансов. А вот за место в очередном Кандидатском турнире он мог не волноваться. Вообще-то компанию Непомнящему в Мадриде должен был составить еще один россиянин, также бившийся однажды против Карлсена в чемпионском матче, и бившийся с куда большим успехом. В 2016 году Сергей Карякин вынудил казавшегося неуязвимым норвежца сначала отыгрываться в «классической» части, а затем рубиться на тай-брейке в быстрые шахматы. И только в овертайме скандинаву удалось дожать невероятно сильного в то время оппонента.

После обидного проигрыша Карякин ненадолго ушел в тень, упал в рейтинге, однако недавно пережил что-то вроде карьерного ренессанса. Снова классные выступления, снова интересные партии. Летом 2021-го Сергей вышел в финал сочинского Кубка мира, первого отборочного соревнования в рамках нового чемпионского цикла, и благодаря этому заработал путевку на Кандидатский турнир. Выпал же из него из-за сложной истории. Сергей Карякин поддержал военную спецоперацию России на Украине, а вот Международная шахматная федерация (FIDE), которую возглавляет россиянин Аркадий Дворкович, к такому жесту отнеслась неблагосклонно. Комитет по этике FIDE отстранил шахматиста на полгода от состязаний под эгидой федерации, посчитав заявления спортсмена наносящими ей имиджевый ущерб. Однозначной поддержки в шахматном мире вердикт не получил. Более того, сам Магнус Карлсен признался, что не уверен в том, что за высказанное мнение можно так жестоко наказывать. Как бы то ни было, Кандидатский турнир остался без Карякина, его заменил гроссмейстер, занимающий наиболее высокую позицию в рейтинге FIDE из тех, кто не пробился в Мадрид. Так путевка досталась китайцу Дину Лижэню, который несколько месяцев практически не выезжал за рубеж из-за жестких антиковидных ограничений на родине. Случай ему помог. Впрочем, не пришлось проходить отбор и азербайджанцу Теймуру Раджабову. Ему досталась wild card – персональное приглашение от FIDE. Федерация не забыла, как в марте 2020 года, во время первой волны пандемии коронавируса, Раджабов отказался приезжать в Екатеринбург, где открывался предыдущий Кандидатский турнир. Он говорил, что в создавшихся условиях его устраивать нельзя. Турнир и в самом деле пришлось остановить после первого круга и доигрывать уже в 2021-м. А федерация решила, что Раджабов стал жертвой обстоятельств и нуждается в компенсации. Тем более что уровень его по-прежнему высок. Остальные пять гроссмейстеров преодолевали непростые квалификационные барьеры. Поляк Ян Кшиштоф Дуда выиграл сочинский Кубок мира, представляющие Францию и США Алиреза Фируджа и Фабиано Каруана финишировали на первом и втором местах на турнире Grand Swiss в Риге, а американец Хикару Накамура и венгр Рихард Раппорт – в зачете серии Гран-при, состоявшей из трех этапов. Получился жутко любопытный набор из совершенно разных в плане бэкграунда персонажей. Например, Непомнящий, Каруана, Раджабов, Дин Лижэнь – шахматисты, которые давным-давно находятся среди сливок элиты. А вот Дуда и Раппорт до сих пор не отличались стабильностью, но сумели добавить. А особенно интригующим состав участников делает присутствие Фируджи и Хикару Накамуры

ВУНДЕРКИНД ПРОТИВ СТРИМЕРА

Алиреза Фируджа, которому 19 лет исполнится 18 июня, то есть уже во время турнира, – главный шахматный вундеркинд. В 2019 году ради карьеры он эмигрировал из родного Ирана во Францию и, похоже, не прогадал. С тех пор спортсмен прогрессирует не просто бурными, а невероятными темпами, заставляющими вспоминать о восхождениях величайших шахматистов прошлого – Бобби Фишера, Анатолия Карпова, Гарри Каспарова. Ну и, естественно, Магнуса Карслена, в котором тоже уже в тинейджерском возрасте видели охотника за чемпионским титулом. В классификации FIDE Фируджа, снимающий скальп за скальпом со знаменитостей, – второй вслед за норвежцем, а его рейтинг перевалил за отметку 2800, покорявшуюся единицам. Кейс Хикару Накамуры еще более занятный. Американец, которому уже 34 года, опытный и титулованный гроссмейстер. У него блестящий послужной список с победами в супертурнирах и на Всемирной шахматной олимпиаде. А его рейтинг в середине прошлого десятилетия однаж ды также преодолел рубеж 2800. И все-таки Накамура очутился в списке участников Гран-при совершенно случайно. Еще до пандемии коронавируса он увлекся интернет-стримингом – в основном на платформе Twitch. Что фактически превратилось в его основную деятельность, поскольку в этой сфере американцу нет равных. У его каналов в Twitch и YouTube свыше миллиона подписчиков, а каждый стрим Накамуры собирает десятки тысяч просмотров. Пожалуй, более популярной фигуры в мире интернет-шахмат ныне нет. После начала пандемии Хикару продолжал играть с профессиональными соперниками, хотя лишь в онлайн-формате с ускоренным контролем времени. За доску он не вернулся даже в 2021 году, когда ограничения смягчили и «живые» шахматы вернулись в календарь. Но онлайн-партии не учитываются при определении официального рейтинга шахматиста, а в FIDE существует правило, что если формально игрок два года не садился за доску, чтобы сыграть «классическую» партию в официальном соревновании, он просто исчезает из классификации. Исключен из нее в прошлом году был и Накамура. Спасло же его то, что при формировании списка участников Гран-при были предусмотрены две wild card для тех, кто не пробился в него по спортивному принципу. Одну выдавал организатор серии – компания World Chess (она остановила свой выбор на россиянине Данииле Дубове), другая была так называемой президентской, то есть от главы FIDE. И Дворкович, объясняя, почему отдал предпочтение Накамуре, сделал как раз акцент на его «популярности у болельщиков». И тот не подвел: играл нешаблонно, остро, показывая классные результаты. На одном из двух своих этапов он победил, на втором дошел до финала. Такой состав Кандидатского турнира гарантирует потрясающую интригу. А еще то, что у Яна Непомнящего, шахматиста глубокого и умеющего играть в напряженных турнирах, когда требуется и знание теории, и умение импровизировать, есть неплохие шансы снова выиграть претендентский статус. Ведь ни про кого из его оппонентов не скажешь, что он похож на явного фаворита. Зато по каждому понятно, какие у него минусы. Дуда и Раппорт по-прежнему нестабильны и чередуют блестящие партии с грубыми ляпами. Каруана в последнее время играет довольно пресно, как, впрочем, и Раджабов. У Дина Лижэня мало турнирной практики: китайские междусобойчики ее едва ли восполнили. Смелость Накамуры хороша, но все, кто отправится в Мадрид, будут к ней готовы, и непонятно, есть ли у американца иные козыри в рукаве. И даже Фируджа – не фаворит, а, строго говоря, темная лошадка. Шахматы в этом столетии резко помолодели, но 19 лет все же чересчур юный возраст, чтобы уверенно прогнозировать, что вундеркинд пройдет по длинной дистанции турнира (два круга, 14 туров, никаких проходных партий) без срывов. Напротив, от соблазна срывы предсказать, никуда не денешься. А вот у 31-летнего Непомнящего с возрастом и опытом все в полном порядке – самый расцвет творческого таланта