Абсолютный бокс года

Ноябрьский бой в Лас-Вегасе претендует на статус одного из главных в этом году в профессиональном боксе. победив в нем, мексиканец Сауль Альварес соберет все четыре значимых титула и станет абсолютным чемпионом мира в суперсреднем весе. помешать ему намерен еще ни разу не терпевший в карьере поражений американец Калеб Плант. Поединок, который состоится в казино MGM Grand, действительно вызывает колоссальный ажиотаж. И в этом нет ничего удивительного, если учесть, кто является одним из его участников.

ГЕНИЙ ВНЕ КАТЕГОРИИ

 В современном боксе много ярких персонажей, но именно Сауля Альвареса по прозвищу Канело («Рыжий») большинство экспертов считают лучшим боксером вне зависимости от весовой категории на данный момент. Любой, кто видел его поединки, скорее всего, согласится с тем, что это не преувеличение. Мексиканец – микс из тонкости и мощи. А еще движения, маневры, которых не делает никто больше. Прославился Сауль, будучи еще очень молодым боксером, как ни странно, благодаря поражению, остающемуся единственным в его карьере. В 2013 году, выступая в полусреднем весе (до 69,9 кг), он встретился с американцем Флойдом Мейвезером, в то время считавшимся королем бокса. И юный выскочка, имевший в послужном списке немного топовых боев, ему проиграл. Но – только по очкам, в борьбе на тоненького. А после, разделавшись с целым отрядом звезд вроде Эрисланди Лары, Джеймса Киркленда, Мигеля Котто, Амира Хана, Хулио Сесара Чавеса-младшего, Сауль Альварес «потяжелел», перейдя в средний вес (до 72,6 кг), и там превратился в знаменитость высшего калибра. Для этого ему хватило двух поединков. Но это были схватки с другим гением бокса – казахстанцем Геннадием Головкиным. Они дрались дважды. Бои вышли захватывающими. Первый, в сентябре 2017-го, закончился ничьей, второй, ровно через год, – выигрышем Альвареса по очкам с минимальным перевесом. Великолепными были и финансовые показатели – подтверждение взлетевшей в космос востребованности мексиканца. В обоих случаях билетные сборы перевалили за 20 млн долларов. Но еще важнее, что за боями наблюдало огромное количество телезрителей, смотревших прямую платную трансляцию на канале HBO, – более 1 млн абонентов. Благодаря чему общие поступления от матчей Альвареса и Головкина получились грандиозными. У первого боя они, по неофициальным данным, перевалили за 100 млн долларов, у повторного, уже по данным официальным, чуть недотянули до красивого рубежа, составив 94 млн. В итоге стриминговый сервис DAZN заключил с Саулем невероятный контракт на общую сумму 365 млн долларов. Аналитики ломали голову, каким окажется развитие карьеры у новой звезды.

Наиболее вероятным выглядел третий матч с Головкиным, однако Альварес, проведя еще пару боев, вдруг шокировал всех своим решением: он сразится за титул чемпиона мира по версии Всемирной боксерской организации (WBO) даже не в следующем после среднего весе, а в полутяжелом (до 79,4 кг), прыгнув аж на две категории вверх. Это представлялось безумием. Ведь рост Сауля – 175 см, и его габариты идеально соответствуют шаблонам именно среднего веса, в то время как «полутяжи» – мужчины более крупные. Но главное, с кем он там собирался биться в ноябре 2019 года: обладателем того самого пояса WBO был Сергей Ковалев, выдающийся российский боксер, «панчер» от Бога со страшной силы ударом. Тот поединок закрепил за Альваресом репутацию феномена. На протяжении всего матча он переигрывал Ковалева, компенсируя превосходство соперника в росте и размахе рук разными трюками, предложившая Саулю Альваресу свои услуги. Его соперником стал британец Каллум Смит. В его послужном списке значилось 27 боев, и все он выиграл. Тем не менее Альваресу этот спортсмен ничего не смог противопоставить, хоть и «дожил» до финального гонга. Так у мексиканца появилось два титула – WBC и Всемирной боксерской ассоциации (WBO), которым ранее владел Смит. И вот тогда мексиканец объявил, что не покинет суперсредний вес, пока не добьется редкого статуса абсолютного чемпиона мира – боксера, собравшего все четыре престижных пояса.

ЛУЧШИЙ ПРОТИВ НЕПОБЕДИМОГО

Продолжение охоты, правда, отложила необходимость встретиться с турком Авни Йылдырымом, который простоял три раунда. А вот за звание WBO Альварес бился в мае 2021 года с еще одним британцем – Билли Джо Сондерсом, у которого тоже не было неудач в послужном профессиональном списке. Матч проходил на стадионе в присутствии более 70 тыс. зрителей. И Сондерс мог даже гордиться – он уступал, но не катастрофически. Все завершилось под занавес восьмого раунда: Альварес, здорово умеющий рвать дистанцию, влепил сопернику апперкот, после которого правый глаз противника основательно заплыл. В перерыве британец признался тренеру, что почти не видит, и от продолжения поединка отказался. Потом выяснилось, что своим ударом мексиканец сломал Сондерсу орбитальную кость. Так Альварес получил предпоследний титул, стоящий на кону в его охоте. Чтобы получить последний – Международной боксерской федерации (IBF), ему предстоит сразиться с довольно любопытным боксером. Калеб Плант начинал с кикбоксинга, но еще в юности понял, что его кумир в единоборствах, конечно же, Флойд Мейвезер. Плант старался подражать ему во всем – в одежде, в манере бокса. До сих пор это работало: у Калеба пока нет проигрышей в профессиональной карьере. Вместе с тем среди соперников Планта не было хотя бы близких по уровню к тем же Головкину или Ковалеву. Хотя это не отменяет того факта, что в целом отзывы о боях в исполнении американца очень позитивные. Причем его стиль с годами трансформировался: в дебютной части карьеры Плант поражал прежде всего жесткостью и даже жестокостью, но затем в его боксе прибавилось мудрости и расчета. Обозревателей, к примеру, впечатлил тот поединок, что состоялся у Планта перед подписанием контракта на сражение с Альваресом. В нем он бился с соотечественником Калебом Труаксом, и бился очень недурно в том смысле, что все время ломал ритм, варьировал углы атаки. И это та стратегия, что может выручить в боях с лучшими из лучших. А уже договорившись о матче с Саулем Альваресом, Калеб Плант показал, что дерзость и наглость у него никуда не пропали. Психологическую «артподготовку» к бою он открыл задолго до него, вспомнив о неприятном эпизоде из биографии мексиканца. В 2018 году Альвареса уличили в применении запрещенного препарата кленбутерол. Юристам стоило больших усилий убедить чиновников, что допинг попал в организм спортсмена случайно: кленбутерол – распространенная в Мексике добавка в корм для скота. Так что Альварес отделался шестимесячной дисквалификацией, не слишком нарушившей его планы. Но Плант акцентировал внимание на том, что прием допинга свидетельствует о неуверенности. Альварес же нервно реагировал на обвинения. А за месяц с небольшим до предстоящего в ноябре боя состоялась промоакция, посвященная ему. На ней Альварес и Плант наконец сошлись лицом к лицу. Ни к чему хорошему это не привело. Стоило американцу сказать мексиканцу что-то оскорбительное, как тот вскипел и принялся хватать соперника и пытаться его колотить. Кажется, задачу-минимум Калеб Плант реализовал – слегка вывел Сауля Альвареса из себя перед матчем. Впрочем, это обстоятельство вряд ли избавит его от аутсайдерских одежек. Какими бы болезненными ни были эти словесные уколы, уникальный класс Альвареса он нейтрализовать не в состоянии.